옛날 한 고을 원님이 백성들 사는 모습을 살피기 위해 나무꾼 옷을 입고 지게를 지고 여기저기 돌아다니다 어느 부잣집 대문을 두드렸습니다.
“지나가는 나무꾼입니다. 시원한 냉수 한 사발 얻어 먹읍시다”
부자 영감은 초라한 행색의 나무꾼을 보고 못마땅한 표정으로 하인들에게 ‘이 녀석 물을 실컷 먹여주어라’ 하여 하인들이 물 항아리를 가지고 와 나무꾼에게 들이부었습니다.
갑자기 당한 일에 어안이 벙벙하여 서 있는데, “아직도 목이 마른가 보다.
한바가지 더 안겨 드려라” 하인들은 구정물통을 나무꾼에게 들이부었습니다.
동헌으로 돌아온 원님은 즉시 관복으로 갈아입고 부잣집으로 달려갔습니다.
부자 영감은 기생오라비 맞이하듯 맨발로 달려 나와서 원님을 반기며 어느새 거나한 진수성찬을 차려 내 오는 게 아닌가!
원님은 술과 음식을 옷에다 들이부었습니다.
“이 술과 음식은 사람을 보고 차려온 것이 아니고 옷을 보고 차려온 것이니 옷이 먹어야 하지 않겠는가?”
그제서야 부자영감이 원님의 얼굴을 자세히 살펴보니 아까 그 나무꾼인 것이 분명했습니다.
이런 이야기를 읽으면서 다들 부자영감을 손가락질하지만, 사실은 우리도 부자영감과 똑같이 옷으로, 차의 크기로, 집의 평수로, 학벌로 갖가지 눈에 보이는 것으로 사람들을 이리저리 평가하면서 삽니다.
